В Японии XVI века правитель Хидэтора, приближаясь к закату жизни, решает разделить свои владения между тремя сыновьями. Двое старших, прикрываясь лживыми клятвами преданности, убеждают отца в своей верности, тогда как младший сын, предвидя грядущую катастрофу, пытается предостеречь отца от рокового решения. Однако Хидэтора, ослепленный доверием к старшим наследникам, изгоняет единственного, кто осмелился говорить правду.
Вскоре коварный обман раскрывается, и предательство старших сыновей обрушивается на Хидэтора с неумолимой силой. Потеряв всё, что было ему дорого, правитель сходит с ума от горя и отчаяния. А между наследниками вспыхивает жестокая междоусобица, превращающая некогда процветающие земли в арену братоубийственной резни.
