Леонард Шелби неизменно элегантен в дорогих костюмах и разъезжает на сверкающем «Ягуаре», однако ночует в унылых дешёвых мотелях. Вся его жизнь подчинена одной цели — выследить человека, убившего его жену. Но эта охота осложнена редким недугом: Шелди страдает тяжёлой формой амнезии, лишающей его кратковременной памяти.
Он отчётливо помнит всё, что происходило до трагедии, но не способен удержать в сознании события последних пятнадцати минут. Эта особенность заставляет его постоянно делать заметки, делать татуировки на теле и искать опору в хрупких намёках, чтобы не утратить нить мести в водовороте вечного забвения.
